Zum ersten Mal wird die Grand Prix Challenge in den Vereinigten Staaten ausgetragen und bietet einen Vorgeschmack auf die mitreißende Atmosphäre der Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles.
369 Athletinnen und Athleten aus 46 Ländern – darunter ein Flüchtlingsteam und neutrale Einzelsportler (AIN) werden vom 13. bis 15. Juni im Charlotte Convention Center antreten.
Aus deutscher Sicht wurde ein Team entsandt unter der Leitung von Bundestrainer Herren Balazs Toth und dem Bundestützpunkttrainer , Bernhard Bruckbauer. Für Deutschland gehen Anya Kiskalt (bis 49 kg) und Vanessa Körndl (bis 67 kg) bei den Damen an den Start. Bei den Herren vertreten Feyyazh Gümus (bis 58 kg), der Jüngste im Team, und Imran Özkaya (bis 68 kg) die deutschen Farben. Als Physiotherapeut begleitet Marcel Behneke das Team vor Ort.
Erfreulich aus deutscher Sicht ist außerdem, dass unser Verbandsarzt Dr. Frank Düren von World Taekwondo (WT) als Medical Chairman vor Ort im Einsatz ist. Mit Sebastian Winter und Ai Quynh Vo werden zudem zwei deutsche Referees auf der Matte in Charlotte stehen.
Grand Prix in Charlotte als wichtige Standortbestimmung auf dem Weg zu Olympia 2028
Der Grand Prix in Charlotte dient als Qualifikationsturnier für den ersten Grand Prix im ersten Halbjahr 2026 und ist damit eine bedeutende Standortbestimmung für unsere Athletinnen und Athleten in den olympischen Gewichtsklassen.
Mehrere unserer Sportlerinnen und Sportler konnten bereits bei internationalen G-Turnieren mit Spitzenplatzierungen glänzen und stehen aktuell im olympischen Ranking sehr gut da auch aufgrund ihres jungen Alters und der starken Entwicklung.
Anya Kisskalt sticht hier besonders hervor: Durch ihre Medaillen bei ausgewählten G2- und G1-Turnieren in diesem Jahr hat sie sich im olympischen Ranking weit nach vorne gearbeitet und gehört aktuell zur erweiterten Weltspitze in ihrer Klasse bis 49 kg.
Auch Vanessa Körndl konnte in diesem Jahr bei einem G2-Turnier das Finale erreichen und steht ebenfalls sehr solide im Ranking. Sie kämpft in der olympischen Gewichtsklasse bis 67 kg.
Imran Özkaya wird in Charlotte in der Klasse bis 68 kg antreten. Für ihn ist das Turnier eine wichtige Gelegenheit, in der olympischen Klasse wertvolle Erfahrung zu sammeln und sich im internationalen Vergleich zu beweisen.
Besonders spannend wird auch der Auftritt von Feyyaz Gümüş, einem der vielversprechendsten Nachwuchsathleten im deutschen Team. Er startet erstmals bei einem GP bei den Senioren in der olympischen Gewichtsklasse bis 58 kg und zeigt bereits großes Potenzial.
Für alle Athletinnen und Athleten ist Charlotte eine hervorragende Gelegenheit, sich mit der Weltelite zu messen. Das Turnier bringt die besten Kämpferinnen und Kämpfer weltweit zusammen: Eine echte Herausforderung, aber auch eine große Chance. Wir sind zuversichtlich, dass unser Team starke Leistungen zeigen wird. Die Ergebnisse aus Charlotte werden ein wichtiger Indikator dafür sein, wo wir aktuell stehen und worauf wir in der Vorbereitung auf die nächsten internationalen Events aufbauen können.
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